¿Qué es la pérdida de audición relacionada con la edad y cómo afecta a los adultos mayores?
La pérdida de audición asociada al envejecimiento es conocida en términos generales como presbiacusia. Este tipo de hipoacusia neurosensorial produce una pérdida de audición tanto en cantidad como en la discriminación verbal.
Afecta principalmente a la capacidad de escuchar sonidos de alta frecuencia, lo que puede dificultar la comprensión del habla y la comunicación en entornos ruidosos. La pérdida de audición puede llevar a la soledad, la depresión y la disminución de la calidad de vida.
¿Cuáles son las causas comunes de la pérdida de audición en los adultos mayores?
La causa principal es el deterioro de las células ciliadas de la cóclea, lo que genera una pérdida de audición de tipo neurosensorial asociada al proceso de envejecimiento y con cierto componente genético y hereditario.
Las causas comunes de la pérdida de audición también están relacionadas con el envejecimiento natural del sistema auditivo, la exposición crónica al ruido y enfermedades como la diabetes y la hipertensión.
Síntomas de la pérdida de audición en los adultos mayores
Los síntomas de los adultos que pierden audición incluyen dificultad para escuchar conversaciones, necesidad de aumentar el volumen de la televisión o la radio, aislamiento social debido a la dificultad para comunicarse y zumbidos en los oídos (tinnitus).
Son pacientes que suelen consultar por una pérdida de audición en frecuencias agudas, pero sobre todo se quejan de la dificultad en entender las conversaciones o en situaciones donde hay ruido de fondo.
¿Cómo se diagnostica y evalúa la pérdida de audición en los adultos mayores?
Es fundamental que el diagnóstico lo realice un audiólogo, y se sustenta en la exploración microscópica del oído (otoscopia) y en la audiometría tonal y verbal.
En Aural contamos con un equipo de expertos audiólogos que realizarán las pruebas necesarias para la detección de la pérdida de audición en mayores
¿Existen tratamientos disponibles para la pérdida de audición en los adultos mayores?
Esta es una de las preguntas más frecuentes de familiares y pacientes. Es necesario saber que hoy en día no existe un tratamiento curativo, pues la pérdida de audición es irreversible, pero sí que existen dispositivos que permiten mejorar la audición tanto en cantidad como en calidad, conocidas como prótesis auditivas o audífonos.
Los tratamientos pueden incluir audífonos que amplifican el sonido, implantes cocleares en casos graves y terapia de rehabilitación auditiva. La elección del tratamiento depende del grado de pérdida y de las necesidades individuales de cada paciente.
¿Cuál es el impacto de la pérdida de audición en la calidad de vida y la comunicación de los adultos mayores?
El impacto es enorme, hasta el punto de que se ha demostrado en numerosos estudios que la hipoacusia o pérdida de audición es un factor de riesgo clave en la aparición de patologías como la demencia o el Alzheimer. Además, repercute a nivel psicológico, ya que el aislamiento que produce genera ansiedad, estrés y depresión por la dificultad que se produce en las relaciones sociales.
¿Cómo se puede prevenir la pérdida de audición relacionada con la edad?
El factor envejecimiento y hereditario no podemos controlarlo, pero sí que podemos evitar exponer nuestros oídos a sonidos fuertes que generan traumatismo acústico y los daña.
Además, es recomendable realizar revisiones en Audiología, que detectan daños prematuros.
La prevención implica evitar la exposición continua a ruidos fuertes y el uso de protección auditiva en entornos ruidosos. También es importante mantener un estilo de vida saludable para reducir el riesgo.
¿Cuál es el papel de los audífonos y otros dispositivos de asistencia auditiva en el manejo de la pérdida de audición en los adultos mayores?
El uso de audífonos permite evitar las consecuencias de la hipoacusia tanto a nivel neurológico como psicológico, ya que evita el desarrollo precoz de las enfermedades neurodegenerativas mencionadas, así como el aislamiento social. Son fundamentales para mantener la calidad de vida de nuestros pacientes.
En resumen, la pérdida de audición relacionada con la edad es común en los adultos mayores y puede afectar a nivel fisiológico y psicológico
